「○○学者」と固定されたエクリチュールを押しつけられることを極度に嫌ったバルトの著作には、常に「捉えにくさ」がつきまとう。しかしその身軽さが、〈日本〉に出会うことで一瞬凍り付いた、そのような印象がこの書にはある。そしてこの書はバルトが確立した、「記号学」の方法論の頂点でもある。この後、バルトはその「記号学」からさえも身を躱し、「意味と意味の空隙」への愛を表明し始める、その端緒ともなる書。とはいえ、この書を「記号学の教科書」と捉えてはならない。「すぐできる易しい記号学」ではなく「バルトにしか不可能な、センスと卓見に溢れた記号学」である。従って読者はこの書を前にしてひたすら唸り、溜息をつくことしかできない。また一方で、これを単なる「日本文化論」と捉えてはならない。ここに描写された「日本文化」は、1970年代のものであり、我々からさえ遙かに遠い。つまりこれはロラン・バルトによる日本論。ではなく、バルトによる記号論的日本解釈。でもなく、バルトによる西欧式「意味の充満」批判。これが日本であると信じてはいけないが、これがバルトの目指した「空」であると考えるのは正しい。

　純然たる非実体論、というわけではないが、そうであるだけに非実体論の入門書として役立つ書。おそらくは一歩間違えればコリン・ウィルソンやライアル・ワトソンの仲間入りを果たしていただろうと考えられるほどに知的に放埒であったベイトソンの「考えるための入門書」。高校生程度ならば理解可能である（そしてこれが理解できないならば、高校生レベルに達してはいない）ような実例と説明により、実に容易に、かつ楽しみつつ「思考すること」の要点を学ぶことができる。取り上げられる実例はかなり自然科学寄りであるが、それ故に、自然科学的な対象に対する視点がいつの間にか非実体論によって侵食されていく様子が痛快である。